Einleitung Hulk Hogan, geboren als Terry Gene Bollea, verstarb am Donnerstag im Alter von 71 Jahren. Er wird als wahre Ikone des professionellen Wrestlings in Erinnerung bleiben. Sein außergewöhnliches Star-Potenzial tru...
Hulk Hogan, geboren als Terry Gene Bollea, verstarb am Donnerstag im Alter von 71 Jahren. Er wird als wahre Ikone des professionellen Wrestlings in Erinnerung bleiben. Sein außergewöhnliches Star-Potenzial trug dazu bei, die Wrestling-Industrie zu einem globalen Phänomen zu machen, das in Bezug auf Reichweite, Einkommen und kulturellen Einfluss traditionellen Sportarten in nichts nachsteht.
Obwohl Hogans Wrestling-Erbe von großer Bedeutung ist, hat er auch außerhalb des Rings bleibende Eindrücke hinterlassen. Seine größere-than-life Tough-Guy-Persönlichkeit passte perfekt zu der hyper-macho Aura, die Actionfilme der 1980er und 1990er Jahre prägte. Sein erster Auftritt als Schauspieler war wahrscheinlich sein erfolgreichster: 1982 spielte er den Wrestler Thunderlips in Rocky III.
Sieben Jahre später übernahm er seine erste Hauptrolle in No Holds Barred, wo er erneut eine Figur spielte, die von seiner Wrestling-Persona inspiriert war. Der Film war jedoch ein kommerzieller Misserfolg und wurde von Kritikern scharf verurteilt. Auch seine folgenden Filme, Suburban Commando und Mr. Nanny, erhielten ähnliche negative Kritiken.
Auch im Fernsehen hatte Hogan zunächst kein großes Glück. Seine Show Thunder in Paradise, die 1994 Premiere feierte, wurde nach nur einer Staffel eingestellt. Trotz dieser Rückschläge konnte Hogan im Lauf der Jahrzehnte durch zahlreiche Gastauftritte und Cameos in verschiedenen Projekten, darunter Suddenly Susan, Muppets in Space und The Goldbergs, in Erinnerung bleiben.
Besonders erfolgreich war er jedoch in der Reality-TV-Welt. 2005 strahlte VH1 die erste Episode von Hogan Knows Best aus, die sein alltägliches Leben mit seiner Frau und seinen zwei Kindern, Brooke und Nick, dokumentierte. Die Show war ein großer Erfolg und brachte dem Netzwerk die größte Zuschauerzahl für eine Premiere zu diesem Zeitpunkt ein.
Die Sendung lief vier Jahre, bevor sie abrupt eingestellt wurde, nachdem eine Reihe von Skandalen innerhalb der Familie, darunter ein Autounfall mit Nick Hogan, der einen Freund schwer verletzte, die Schlagzeilen bestimmten. Hogan Knows Best half Brooke, einen bescheidenen Erfolg als Musikerin und als Star ihrer eigenen Reality-Show, Brooke Knows Best, zu erzielen.
Hogan war auch in einen der bedeutendsten medialen Rechtsstreitigkeiten der letzten Jahre verwickelt. 2012 veröffentlichte die beliebte Klatsch- und Nachrichtenwebsite Gawker Teile eines Videos, das Hogan beim Geschlechtsverkehr mit der getrennt lebenden Frau eines Freundes zeigte. Mit der finanziellen Unterstützung des rechtspolitischen Milliardärs Peter Thiel klagte Hogan mit der Begründung, Gawker habe seine Privatsphäre verletzt und ihm emotionalen Schaden zugefügt.
Eine Jury entschied zu seinen Gunsten und sprach ihm insgesamt 140 Millionen Dollar an Schadensersatz zu. Dieser Fall führte Gawker Media, eine der prägendsten Medienmarken seiner Zeit, in die Insolvenz. Die Hauptseite wurde 2016 geschlossen, während einige ihrer anderen Projekte, darunter Deadspin, Gizmodo und Jezebel, unter neuer Leitung weitergeführt wurden, jedoch nie wieder die Höhen erreichten, die sie unter dem Gawker-Dach erreicht hatten.
Obwohl Hogans Wrestling-Persona stark pro-amerikanisch war, spielte Politik in seiner persönlichen Marke bis zum Präsidentschaftswahlkampf 2024 keine bedeutende Rolle. Im vergangenen Jahr wurde er zu einem der lautstärksten prominenten Unterstützer von Präsident Trump. Während einer als "absolut elektrisierend" bezeichneten Rede auf dem Republikanischen Nationalkongress im vergangenen Juli propagierte er "Trumpamania" und revivierte seinen Signature-Move des Hemdes-Zerrens.
Bei einer Trump-Rallye in New York wenige Wochen vor dem Wahltag zeigte er eine ähnliche Performance. "In der Politik gehen Prominenten-Empfehlungen selten viral. Aber durch großes Denken – und retro … könnte Trumps Team genau das gelungen sein", schrieb Yahoo-Reporter Andrew Romano nach Hogans Rede auf dem Kongress.
Hulk Hogan bleibt ein faszinierendes und vielschichtiges Phänomen, dessen Einfluss weit über den Ring hinausreicht. Von seinen Anfängen im Wrestling über seine Filmkarriere und seine Rolle in der Reality-TV-Welt bis hin zu seinem politischen Engagement hat Hogan unzählige Spuren hinterlassen. Sein Erbe wird in verschiedenen Bereichen der Unterhaltung und Kultur weiterhin spürbar sein.
