Richter verfügt über vorläufige Anordnung Washington – Ein Bundesrichter hat am Freitag entschieden, dass das Justizministerium vorübergehend daran gehindert wird, einer konservativen Denkfabrik redigierte Transkripte un...
Washington – Ein Bundesrichter hat am Freitag entschieden, dass das Justizministerium vorübergehend daran gehindert wird, einer konservativen Denkfabrik redigierte Transkripte und Aufnahmen von ehemaligen Präsidenten Joe Bidens Gesprächen mit seinem Biografen Mark Zwonitzer herauszugeben. Der US-Distriktrichter Dabney Friedrich gab Bidens Antrag auf eine einstweilige Verfügung statt, um dem Berufungsgericht Gelegenheit zu geben, über die Angelegenheit zu entscheiden. Ihre Anordnung wird für drei Wochen in Kraft bleiben.
Am Freitag hatte Friedrich zunächst Bidens Versuch abgelehnt, die Offenlegung der Materialen an die Heritage Foundation zu stoppen. Die Richterin stellte fest, dass Bidens Datenschutzinteressen durch "umfassende Redaktionen" des Justizministeriums gemildert werden. Die Regierung hatte sich bereit erklärt, die Veröffentlichung der Materialien an die Heritage Foundation bis Freitag um 17 Uhr zu verschieben.
Friedrich schrieb in einer 26-seitigen Entscheidung: "Biden hat keinen öffentlichen Schaden identifiziert, der ohne eine einstweilige Verfügung entstehen würde. Und, wie im oben diskutierten Abwägungsprozess des Ministeriums, ist der Schaden für Bidens eingeschränktes Datenschutzinteresse geringer als das öffentliche Interesse an den Zwonitzer-Materialien und der FOIA-Politik der breiten Offenlegung von Regierungsdokumenten, die für eine informierte Bürgerschaft, die für das Funktionieren einer demokratischen Gesellschaft von entscheidender Bedeutung ist, sorgt."
Kurz nach Friedrichs Entscheidung reichten Bidens Anwälte einen Notfallantrag ein, in dem sie die Richterin baten, die Offenlegung der Transkripte und Aufnahmen an die Heritage Foundation zu blockieren, während sie gegen ihre Entscheidung Berufung einlegen. Diesem Antrag kam Friedrich später nach und schrieb: "Dieses Gericht sollte eine einstweilige Verfügung bis zur Berufung erlassen, um eine irreversible Veränderung des Status quo zu verhindern. Der Antrag von Präsident Biden auf eine einstweilige Verfügung wirft ernsthafte rechtliche Fragen auf, und die Offenlegung seiner privaten Gespräche kann nicht rückgängig gemacht werden. Der daraus resultierende Schaden für seine Privatsphäre und für gewichtige Interessen der Strafverfolgung wird dauerhaft sein."
Der Streit um Bidens Gespräche resultiert aus einem Antrag nach dem Freedom of Information Act (FOIA), den die Heritage Foundation im März 2024 eingereicht hatte. Die Gruppe suchte nach Unterlagen, auf die der ehemalige Sonderermittler Robert Hur sich stützte, um bestimmte Abschnitte seines Berichts über Bidens Umgang mit sensiblen Regierungsunterlagen zu verfassen. Diese umfassten Passagen, die sich auf die aufgezeichneten Gespräche des ehemaligen Präsidenten mit Zwonitzer in den Jahren 2016 und 2017 bezogen.
Die Interviews wurden für Bidens Memoiren von 2017, "Promise Me, Dad", genutzt. Hur verwies in seinem Bericht auf Bidens "eingeschränkte Fähigkeiten und fehlerhaftes Gedächtnis", die in Zwonitzers Aufzeichnungen sichtbar sind, und bezeichnete die aufgezeichneten Gespräche mit seinem Ghostwriter als "schmerzhaft langsam, wobei Herr Biden Schwierigkeiten hatte, sich an Ereignisse zu erinnern und zeitweise Mühe hatte, seine eigenen Notizen zu lesen und zu übermitteln."
Obwohl das Justizministerium anfangs die Audioaufnahmen und die meisten schriftlichen Transkripte zurückhielt und sich auf bestimmte FOIA-Ausnahmen berief, hatte die Bundesregierung unter Präsident Trump erklärt, dass sie die Materialien sowohl dem Kongress als auch der Heritage Foundation zur Verfügung stellen wolle. Biden intervenierte und beantragte beim Gericht eine einstweilige Verfügung zur Blockierung der Offenlegung. Außerdem reichte er letzten Monat eine separate Klage ein, um die Herausgabe der Audiodateien an den Rechtsausschuss des Hauses zu verhindern. Die Richterin, die über diesen Fall entscheidet, hat noch nicht über Bidens Bemühungen entschieden, die Offenlegung an die Gesetzgeber zu verhindern.
In ihrer Entscheidung im Fall der Heritage Foundation schrieb Friedrich, dass das Ministerium "erhebliche Redaktionen an den Audio- und Transkripten vorgenommen hat, seit es sich zuvor gegen eine Veröffentlichung ausgesprochen hatte." Das Material erwähne keine sensiblen Themen wie Krankheit oder Tod, noch private Personen, einschließlich Mitglieder von Bidens Familie. Friedrich betonte, dass der Fall ein "ungewöhnlich starkes öffentliches Interesse" an der Veröffentlichung der Gespräche aufweise.
"Kurz gesagt, dieser Fall präsentiert eine Konvergenz bedeutender öffentlicher Offenlegungen über die Entscheidungsfindung der Strafverfolgung, die explizite Abhängigkeit von bestimmten Aufzeichnungen und die Aussagen einer hochrangigen öffentlichen Person zur Unterstützung der Entscheidung des Ministeriums", schrieb sie.
Der ehemalige Präsident argumentierte, dass seine Gespräche mit Zwonitzer niemals für eine breite Öffentlichkeit bestimmt gewesen seien. Er erklärte, dass das Justizministerium die Aufzeichnungen nur aufgrund von Hurs Ermittlungen besitze, die zu keinen Anklagen führten. Hur stellte in seinem Bericht fest, dass die Ermittlungen Beweise dafür zutage förderten, dass Biden "vorsätzlich klassifizierte Materialien nach seiner Vizepräsidentschaft zurückgehalten und offengelegt hat", jedoch keine Beweise für seine Schuld über jeden vernünftigen Zweifel hinaus erbracht wurden.
"Es ist nicht üblich, dass das Ministerium seine Pflicht verletzt, Strafverfolgungsunterlagen zu schützen, die sensible persönliche Informationen enthalten, und diese stattdessen politischen Machenschaften zur Verfügung stellt", schrieben Bidens Anwälte in einem Schreiben vom Mai.
