Kelsey Plum wechselt zu den Phoenix Mercury Nach einem Trade in der späten Nacht am Samstag ist Kelsey Plum nun Mitglied der Phoenix Mercury. Nach ereignisreichen Tagen wird Plum ihr Debüt im Trikot der Mercury geben, we...
Nach einem Trade in der späten Nacht am Samstag ist Kelsey Plum nun Mitglied der Phoenix Mercury. Nach ereignisreichen Tagen wird Plum ihr Debüt im Trikot der Mercury geben, wenn das Team auf die Chicago Sky trifft.
In einer einführenden Pressekonferenz am Montag sprach Plum über ihre Vorfreude, erneut mit ihren Team USA Kolleginnen Kahleah Copper und Alyssa Thomas zu spielen. Besonders berührt zeigte sie sich von einer Nachricht, die sie von der legendären Spielerin der Mercury, Diana Taurasi, erhalten hatte, die ein persönliches Idol für Plum ist. „Es bedeutet alles“, sagte sie über die Botschaft von Taurasi, wie Dylan Kane von The XI Sports berichtet. „Sie hat mir heute geschrieben und gesagt, dass es niemanden gibt, den sie lieber in den Mercury hätte. Ich fühle mich sehr geehrt.“
Plum befand sich am Sonntag in Portland, wo sie sich auf das Spiel der Los Angeles Sparks gegen die Fire vorbereitete. Trotz Gerüchten über einen bevorstehenden Trade war sie bereit, für Los Angeles zu spielen. Nachdem der Trade vollzogen wurde, flog Plum in der Nacht nach Chicago, um sich ihrem neuen Team am Montag anzuschließen.
Eine der zentralen Fragen bezüglich des Trades von Plum ist, ob Phoenix in der Lage sein wird, die Point Guard langfristig zu halten. Plums Vertrag läuft am Ende dieses Jahres aus und sie hat angedeutet, dass sie in dieser Offseason die Free Agency erkunden will, obwohl eine Rückkehr zu den Mercury nicht ausgeschlossen ist. Plum äußerte sich dazu eher zurückhaltend: „Was die langfristige Zukunft angeht, möchte ich nicht klischeehaft klingen, aber ich bin da, wo ich gerade stehe. Gestern war ich in Portland, und jetzt bin ich hier. Aber das ist der Grund, warum ich Profi bin. Ich werde bezahlt, um Basketball auf höchstem Niveau zu spielen, und genau das werde ich heute Abend tun“, sagte Plum, wie mehrere Reporter berichteten.
In der Pressekonferenz am Montag äußerte sich der General Manager der Mercury, Nick U'Ren, zu den langfristigen Zielen mit Plum. Er betonte den Wunsch, einen langfristigen Vertrag mit ihr abzuschließen, hielt sich jedoch bezüglich möglicher Verhandlungen bedeckt. „Ich werde alle meine Gespräche mit Kelsey privat halten“, sagte U'Ren, wie mehrere Reporter berichteten. „Wir hoffen, dass sie ihre Zeit hier schätzt. Wir hoffen, dass sie lange bei uns bleibt.“
Auch Cheftrainer Nate Tibbetts teilte die Ansicht von U'Ren und betonte, dass er Phoenix zu einem Team machen möchte, bei dem Plum gerne bleiben würde. „Das ist für uns nicht nur ein 14- oder 15-Spiele-Verleih. Das ist etwas, auf dem wir aufbauen möchten“, sagte Tibbetts, wie Kane berichtete.
Plum, die seit dem 21. Juni aufgrund einer Verletzung im Unterschenkel pausieren musste, gab in der Pressekonferenz bekannt, dass sie eine Minutenbeschränkung hat und maximal 20 Minuten im Spiel spielen wird. Zudem wird sie die Nummer 0 tragen, da ihre gewohnte Nummer 10 bereits von der Mercury-Spielerin Lexi Held vergeben ist. Plum erzählte den Reportern, dass ihre Familie über den neuen Nummernwahl in einem Familien-Chat mitentschieden hat.
Kelsey Plums Wechsel zu den Phoenix Mercury bringt frischen Wind in das Team und die WNBA. Ihre Begeisterung und der Respekt gegenüber den Legenden des Teams, wie Diana Taurasi, zeigen, dass Plum bereit ist, sich in Phoenix zu beweisen. Die nächsten Monate werden entscheidend sein, um zu sehen, ob sich Plum langfristig für die Mercury entscheiden wird.
